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La glándula pituitaria se ubica debajo de la parte frontal del cerebro y libera varias hormonas. Estas hormonas controlan el metabolismo, la producción de la hormona del estrés, el crecimiento, la ovulación y la menstruación en las mujeres, la producción de esperma y testosterona en los hombres, la producción de leche, y de orina. Debido a sus múltiples funciones, a menudo se le llama la “glándula maestra”.
Un adenoma pituitario o hipofisario es el crecimiento (tumor) no cancerígeno más frecuente de la glándula pituitaria normal. Algunos adenomas pituitarios causan cambios en los niveles de hormonas. Muchos son muy pequeños (microadenomas). Algunos pueden crecer mucho (macroadenomas) y pueden comprimir las vías que transmiten la información visual. Varias personas que tienen un adenoma pituitario pueden no darse cuenta que lo tienen, especialmente porque la pérdida visual puede ocurrir lentamente a lo largo de un periodo prolongado.
Izquierda: Modificado de Radiopaedia.org. Caso cortesía del Dr. Frank Gaillard. rID: 17529.
Derecha: Cortesía del Dr. Kevin E. Lai, M.D.
Imágenes de RNM mostrando la glándula pituitaria normal (flecha blanca sólida) y un tumor de la glándula pituitaria (flecha blanca fragmentada). El quiasma óptico (donde se encuentran los nervios ópticos) se muestra con las flechas verdes y está desplazado hacia arriba por el tumor pituitario.
Ojo Izquierdo Ojo Derecho
Cortesía del Dr. Kevin E. Lai, M.D.
Pérdida de la visión periférica (lateral) por un tumor pituitario. Estas imágenes muestran la visión del ojo izquierdo a la izquierda y del ojo derecho a la derecha, ambas desde una perspectiva del paciente. La mitad izquierda de la visión del ojo izquierdo y la mitad derecha de la visión del ojo derecho están oscuras y no son vistas.
Debido a que los tumores pituitarios o hipofisarios afectan tantos sistemas en su cuerpo, requerirá visitar a varios especialistas quienes le ayudarán a coordinar el mejor tratamiento.
Para ayudar a evaluar su visión, su doctor podría realizar varias pruebas. La agudeza visual mide la nitidez de su visión central (habilidad para leer en la cartilla de lectura). La visión del color podría ser evaluada usando varias láminas con figuras o números en ellas. El campo visual mapea su campo de visión. Otras pruebas pueden también ayudar a su médico a buscar cambios en sus nervios ópticos debido a la presión que el tumor produce sobre ellos.
Una tomografía computarizada (TC) o, preferiblemente una resonancia nuclear magnética (RNM), ayudan a medir el tamaño del tumor y determinar qué tan cerca está de los nervios ópticos y de otras partes de su cerebro.
No todos los tumores necesitan ser tratados. Los tumores pequeños no causan síntomas pueden vigilarse sin ningún tratamiento.
Los tumores pituitarios son generalmente tumores benignos (no cancerosos) de crecimiento lento. Entre más tiempo lleve su pérdida de visión, menor es la posibilidad de que mejore con el tratamiento. Sin embargo, incluso cuando hay signos de daño permanente, puede haber una mejoría de la visión si la presión sobre los nervios ópticos es aliviada con medicación y/o cirugía.
Su oftalmólogo o neuro-oftalmólogo podría verlo en consultas de seguimiento para asegurarse que no desarrolle ningún problema de visión. Cada cuánto necesitan ser las citas dependerá de su visión, los resultados de la RNM, y de qué tan rápido haya cambiado su visión en el pasado. Su oftalmólogo podría examinarlo antes y después de cualquier tratamiento. Una vez su visión esté estable, usted y su doctor podrían escoger extender la duración entre las citas de seguimiento.
Ya que los tumores pituitarios o hipofisarios continúan creciendo lentamente, aún después de una cirugía exitosa, el tumor puede reaparecer. Para ayudar a monitorear el tumor, deberá realizarse de manera periódica una imagen del cerebro (usualmente resonancia). ¿Cada cuánto debe evaluarse? es distinto para cada paciente y debe ser discutido con sus doctores.
Se encuentra una lista en la página de la Johns Hopkins Neurology and Neurosurgery Pituitary Tumor (http://www.hopkinsmedicine.org/neurology_neurosurgery/centers_clinics/pituitary_center/patient/support-groups.html).
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Esta información se produce y se pone a disposición "tal cual" sin garantía y solo con fines informativos y educativos y no constituye ni debe utilizarse como sustituto de un consejo médico, diagnóstico o tratamiento. Los pacientes y otros miembros del público en general siempre deben buscar el consejo de un médico u otro profesional de la salud calificado con respecto a la salud personal o las condiciones médicas.
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